低価格の３Ｄプリンタが普及期に
サンプルからプレミアムフィギュアまで
凸版印刷は６月中旬より、国内で初めて、３Ｄプリンタによる模型作製、設計を活用したプラスチック容器・部材開発サービスを本格的に開始した。
2011年以降、安価な3DCADが普及し、一般的なパソコンにも搭載されるようになったことから急速に製造業で脚光を浴びている。
６月19日から21日まで東京ビッグサイトで開催された３Ｄ＆バーチャルリアリティ展では、３Ｄプリンタの出展が多く見られ、来場者の注目を集めた。これまでの３Ｄプリンタは、数千万円単位が通常であったが、デジタル技術の進展と新素材、接着剤が開発されてきたことで低価格帯のプリンタが市場に登場してきた。市場に出ている低価格のパーソナル３Ｄプリンタの多くは糸状のプラスチック素材を熱で融解し、積み重ねていく方式が取られている。この状態で作られた３Ｄ模型は素材の色のみで着色されていない。現状は形の再現性が肝になっており、着色に関しては３Ｄ＆バーチャルリアリティ展でも追求されていなかった。
３Ｄプリンタの活用シーンとしては、３Ｄ＆バーチャルリアリティ展に見られるように製造業の試作品製作がメイン。しかし、最近は、一品物の小ロット生産から最終造形物を作り出す用途へと広がり始めている。ソニー・ミュージックコミュニケーションズは、３月に開催されたアニメ・コンテンツエキスポ2013で、３Ｄスキャナーと３Ｄプリントを使用したプレミアム・フィギュアのテスト販売を実施。３Ｄスキャナで撮影した人物の３Ｄフィギュアの製作サービスを展開し、反響を呼んでいる。
なお、印刷業界でも３Ｄプリンタを導入し、サービスをスタートする企業も出始めている。東京リスマチックは昨年４月に立体造形出力サービスを開始。今年４月からはフルカラー出力が可能な３Ｄプリンタも導入している。
